Litice čeká evropský pohár. Procházku růžovým sadem ale rozhodně nečekejte
Vítězství v loňské halové sezóně přisoudilo Extraligovému týmu z Litic další sportovní výzvu v podobě účasti v evropského poháru. Druhou soutěž ze čtyř výkonnostně rozdělených, kterou hráči Plzně zažili již loni v hale Lokomotiva, kde skončili třetí, okusí tentokrát v maďarské metropoli. V Budapešti se sjedou mistři ročníků 2023/24 z Anglie, Portugalska, Francie, Polska, Maďarska, Slovenska, Rakouska a Česka.
Výhodou Litic je fakt, že si evropský pohár zahrají i v zimě 2026 na základě jejich dalšího vítězství v nejvyšší soutěži v sezóně 204/25. Osm týmů je rozděleno do dvou skupin, přičemž nejlepší dva ze skupin postupují do skupiny o postup do nejvyšší divize. Týmy ze třetího a čtvrtého místa do skupiny o udržení. Celky si do skupiny nesou výsledek z utkání s týmem, který postoupil s nimi. Litice mají ve skupině anglický klub Old Georgians, tým, který se v klasickém olympijském pozemním hokeji umístil v loňské sezóně na senzačním třetím místě v nejvyšší evropské soutěži EHL, kterou okusily i Litice. I když ne vždy bývají u klubů pozemkářské a halové týmy totožné, Angličani budou mít ve svém středu jejich největší hvězdu minulého desetiletí Ashleyho Jacksona nebo bývalého brankáře národního týmu George Pinnera. Litice se s nimi potkají hned na úvod turnaje v pátek 21.2. ve 12.10. Ve druhém pátečním večerním utkání se utkají s maďarským mistrem Soroksári, který turnaj pořádá a v loňském ročníku postoupil ze třetí divize do této druhé.
Posledním soupeřem je polský tým Pomorzarin Toruň, zkušený halový tým, který ale letos ve své ligové soutěži neuspěl a skončil až šestý. Druhou skupinu tvoří bratislavská Rača, soupeř Litic ze semifinále letošní ligové soutěže, rakouský mistr Arminen Vídeň, francouzský Valenciennes a portugalská Lousada, která hrála loni i v Plzni. „Samozřejmě, chceme se porvat o postup, zvláště po loňské zkušenosti v poháru, kdy jsme skončili třetí. Ale taky si uvědomujeme, že hranice mezi úspěchem a neúspěchem v podobě bojů o udržení je hrozně tenká. Zvláště v situaci, kdy z nejvyšší soutěže loni spadly čtyři týmy a ne obvyklé dva, protože se soutěž zúžila na osm týmů z deseti“, hodnotí vyhlídky před turnajem trenér Tomáš Levý.
