Úspěch zvaný Litice: pozemní hokejisté postupují do nejvyšší evropské halové soutěže
Svou druhou účast v halových evropských pohárech hned přetavili pozemní hokejisté z plzeňských Litic v postup do nejvyšší evropské soutěže Eurohockey indoor club cup, tedy mezi osmičlennou halovou smetánku Starého kontinentu. Do soutěže, kam český tým postoupí průměrně jednou za deset let a účast v ní zatím nedokázal zopakovat. Posledními českými účastníky byla Slavia Praha v roce 2010 a 2003.
Plzeň Litice – HC Valenciennes 4:2 (2:2)
Souboj o jedno ze dvou postupových míst mírně dle předcházejících výsledků v turnaji favorizoval tým z Plzně, nicméně na základě zkušeností z evropských pohárů a hlavně z nejvyšší evropské soutěže, měli být favorité právě Francouzi. Papírový předpoklad také hned na začátku potvrdili. V sedmé minutě vedli už 2:0, když vstřelili šťastný gól z trestného rohu a následný z penalty. Západočeši však nezahodili hokejky. Zavřeli svou obranu, nepouštěli soupeře do žádných zásadních šancí a naopak hledali cestu přes soupeřovu nepropustnou obranu. A také ji našli. Nejprve obránce Dominik Bystřický dokázal snížit na rozdíl jediného gólu, aby následně jeden z nejlepších střelců turnaje Martin Seemann srovnal z trestného rohu na 2:2.
Nepropustné obrany dále fungovaly na obou stranách a když už byl brankář překonán, úřadovali hráči na brankové čáře, kteří nedopustili, aby míček přešel přes brankovou čáru. V bouřlivé atmosféře českých, ale i francouzských fanoušků, nakonec dokázali hráči Litic přetavit svůj sen do reality.
Nejprve Lukáš Benda svým obvyklým důrazem strhl vedení na českou stranu, aby vše dokončil výborně hrající Ondřej Sochor gólem na 4:2.
„Celý realizační tým smekáme, co kluci dokázali. Ze stavu 0:2 se zvednout na 2:2 do poločasu a pak dokázat porazit výborné, technicky a fyzicky zdatné Francouze, to byl obrovský zážitek. Obrovský dík patří našim fanouškům. Jejich fandění bylo naším sedmým, možná osmým hráčem. Výborné tři dny, které jsme jako klub zažili v Budapešti“, zhodnotil turnaj a poslední utkání trenér Tomáš Levý.
